Нуждается ли младенец в пеленании вопрос спорный. Если говорить о пеленании в «тугой кокон» с выпрямлением ног малыша и прижатием рук к туловищу, то так безусловно делать нельзя. Бабушкины запугивания «вырастет с кривыми ногами» не выдерживают никакой критики. Кривизна ног чаще всего является следствием рахита - своеобразного нарушения обмена веществ, приводящего к тому, что твердость костей уменьшается, они становятся более податливыми и искривляются под весом ребенка ( когда он уже начинает вставать на ноги). Рахит же в свою очередь развивается на фоне недостатка витамина D, способствующего отложению солей кальция в костную ткань. Но даже при наличии достаточного количества витамина D кальций усваивается костями только при условии активной мышечной работы, которая в тугих пеленках стремится к нулю.
Можно возразить, что поначалу новорожденный спит почти все время- какая тут мышечная активность. Однако физиология младенца такова, что во время сна в дыхание спящего младенца периодически вплетается фаза длительного выдоха. Возникает дефицит кислорода, являющийся "пусковым механизмом" двигательной активности. Происходит рефлекторное подрагивание. В результате часть времени спящий ребенок проводит фактически в движении. А пеленки этому препятствуют! Полностью устранить двигательную активность они не могут, но сильно ее ограничивают. Пеленание с выпрямленными ножками вредно еще и для тазобедренных суставов. Для правильного развития последних требуется состояние разведения. Тугая пеленка лишает младенца возможности принять наиболее физиологичную для него позу с поджатыми ногами, которая нужна ему в том числе для терморегуляции ( в таком положении он уменьшает свои теплопотери).
В настоящее время практикуется пеленание свободное, позволяющее избежать вышеперечисленных проблем. Для ручек и ножек оставляется хотя бы относительная свобода движений внутри свертка. Для этого во время пеленания ножки не выпрямляют, а оставляют свободно согнутыми и разведенными и не фиксируют их пеленкой плотно. Сторонники свободного пеленания утверждают, что это способ наиболее мягкой и постепенной адаптации ребенка к новым условиям жизни сразу после рождения. Пеленка позволяет ему вернуть привычный комфорт стесненного пространства, в котором находился в последний период до рождения и ощущение собственного тела.
Помогает пеленка и справится с проблемой т.н. «вскидываний»,присущих новорожденному резких нескоординированных движений руками и ногами, которые пугают его и могут мешать ребенку заснуть. Он может сам себя ударить или поцарапать. Постепенно ребенок привыкает к своим рукам и координирует их движения более уверенно. Это происходит примерно к 10-30-му дню, и с этого времени малыши перестают будить себя резкими движениями. После прекращения «вскидываний» особой необходимости в пеленании нет. В любом случае ручки лучше оставлять свободными (это так и называется: пеленание без ручек) по окончании первого месяца, а после трех месяцев жизни нет необходимости пеленать и ножки. В противном случае пеленание может существенно задержать правильное физическое развитие.
В принципе, многие матери обходятся вообще без пеленок (или же используют их не постоянно). Чтобы ребенок себя не царапал, используются распашонки с зашитыми рукавами или специальные руковички-царапки. Когда ребенок спит рядом с матерью и у нее на руках, пеленка не нужна. Обнимая дитя, она препятствует «вскидываниям». Также иногда рекомендуют класть ребенка спать на живот – в таком положении ребенок не будит себя ручками и ножками, и не сбрасывает с себя одеяло. В положении на животе нет ничего опасного, если в кровати нет мягких подушек и объемных одеял – всего того, что может стать причиной удушения во сне.